Klassizistische Vergegenwärtigung der Antike. Goethes Rekonstruktion von Polygnots Gemälden in der Lesche zu Delphi

Zusammenfassung

Das Problem der sprachlichen Vergegenwärtigung von Bildern gewann für Goethe erneut an Aktualität durch die kunstpädagogischen Intentionen, denen die Weimarer Kunstfreunde mit der Gründung der Propyläen und der Ausschreibung von Preisaufgaben für bildende Künstler (seit 1799) folgten. An dieser Stelle verschärfte sich das Beschreibungsproblem nicht so sehr durch die wachsende Zahl an Kunstwerken, deren Vorstellung, Kommentierung und Bewertung nach leicht praktikablen und durchgängige Überprüfbarkeit gewährleistenden Beschreibungsverfahren verlangten, sondern vor allem durch die Leitidee, daß Künstler und Kunstfreunde sich »so wenig als möglich vom klassischen Boden entfernen« sollten. [1] Denn die Rückbindung der aktuellen Kunstproduktion ans Vorbild der griechischen Antike machte nun nicht mehr nur die sprachliche Reproduktion an fremdem Orte befindlicher Kunstwerke, sondern auch die deskriptive Neuschöpfung jener zerstörten oder verschollenen Meisterwerke erforderlich, die selbst nur noch in Form sprachlicher Überlieferung existieren. Damit tritt neben die Beschreibung als Medium sprachlich reproduzierender Vergegenwärtigung, als Instanz der Kunstkritik und als Erinnerungsträger, wie sie bisher im Werk Goethes und Meyers begegnet war, ein Beschreibungsverfahren, das selbst in struktureller Analogie zu künstlerischer Produktivität steht. Die Umsetzung antiker Beschreibungen und Beschreibungsfragmente in integrale Bildvorstellungen, die anstelle der nicht überlieferten Kunstwerke zur Vorlage künstlerischer Nachahmung zu werden vermögen, kann sich nicht am Geschaffenen entlangbewegen, sondern vollführt notwendig zuvor einen eigenen künstlerischen Schöpfungsprozeß; sie simuliert gleichsam das Kunstwerk, das sie zu beschreiben unternimmt.