Todeslust Bei Kleist und Einigen Seiner Zeitgenossen

Zusammenfassung

Für den Tod ist kein Kraut gewachsen, sagt das Sprichwort. Da der Mensch in der Endlichkeit leben muß, aber die Unendlichkeit denken kann, hat er sich für die Schmerzen dieses Zwiespalts die Tröstungen von Religion, Philosophie und Geschichte verschafft. Theologie und Metaphysik sind für das Kälbchen im Schlachthaus die Brücke aus der Physiologie in die Physik, wie es in Döblins Berlin-Roman heißt. Die Tröstungen der Kunst haben vorzüglich darin bestanden, die »grause Larve« (Novalis) des Knochenmannes zu verschönen, also in der ästhetischen Gestaltung das Unfaßbare faßbar und ertragbar zu machen. Seit Lessing sind jedoch darüber hinaus die Abbildungen des Todes Gegenstand kritisch-historischen Nachdenkens geworden, auch dies letztlich Teil eines Versuchs zur Selbstbewältigung, zum Faßbarmachen doppelter Existenz, aber nun im Mythos aufgeklärter, fortschreitender Geschichte.