Die hygienische Eroberung Afrikas

Zusammenfassung

Auch die Pathologie des Fremden kennt ihre eingebildeten Kranken. In Dietrich Hafners Boulevardstück Kolonialkrank von 1899 glaubt sich der Berliner Rentier Sellin von dem geheimnisvollen afrikanischen »Jela-kwa-tula«-Fieber befallen, das, einem Bericht der Zeitschrift Der Globus zufolge, gerade am Oberlauf des Kongo wütet und unfehlbar zum Tode eines jeden Infizierten führt. Auslöser des Sellinschen »Kolonialfiebers« — wohl lediglich eine harmlose Erkältung — sind die Abenteuererzählungen eines eben aus Afrika zurückgekehrten Arztes, der von sich behauptet, mehrere gefährliche Expeditionen ins Innere des Kontinents unternommen zu haben. Einwände der Familie, seine vermeintlichen »Negerkrankheiten« seien bloße Einbildung, weist der durch die Lektüre tropenmedizinischer Standardwerke bestens informierte Sellin fachkundig zurück. Sowohl die unüberwindliche »Schlafsucht«, die er an sich beobachtet, als auch sein furchtbares »Wechselfieber« stimmten genau mit der in der medizinischen Literatur beschriebenen Symptomatik überein.