Orosius

Zusammenfassung

Die Historiarum adversum paganos libri VII¹ wurden um 418 von Orosius auf Anregung seines Lehrers Augustin geschrieben. Das Prinzip des Waltens einer Vorsehung, das Thema und der apologetische Zweck, sind die gleichen wie in Augustins Gottesstaat, zumal in dessen drittem Buch. Aber das Werk des Orosius ist reichhaltiger an historischem Inhalt, und es legt größeren Nachdruck auf das Problem des Vergleichs von Glück und Unglück in heidnischen und christlichen Zeiten. Obgleich das Werk des Orosius zeitlich mit Augustins Gottesstaat zusammenfällt, ist seine Haltung gegenüber dem Römischen Reich nicht mehr dieselbe. Ungeachtet des Orosius’ Stolz, »Römer und Christ« zu sein, der überall Zuflucht nehmen und doch »sein Vaterland, dessen Gesetz und Religion«² finden kann, scheint die jüngere Generation sich mit den neuen Verhältnissen unter den Barbaren bereits versöhnt zu haben. Orosius meint, die Barbaren seien im Grunde gar nicht so schlimm, sie hätten sich schnell zivilisiert und sie behandelten die verbliebenen Römer wie Kameraden und Freunde, »so daß unter ihnen jetzt einige Römer anzutreffen sind, die es vorziehen, unter den Barbaren in Freiheit und Armut zu leben, anstatt unter den Römern in Angst zu leben und Tribut zu zahlen«³. Freilich waren die Barbaren lange Zeit eine Drohung, aber statt zu nehmen, so viel sie konnten, als ihnen die ganze Welt offenstand, forderten sie nur ein Bündnis mit Rom und genügend Land, um eine kleine Siedlung zu errichten, und boten ihre Dienste für den Schutz des Römischen Reiches an⁴.