Potoks The Chosen

Zusammenfassung

Neben Bellows ethnischem Lebensentwurf in Planet und Malamuds ethischem Universalismus in Assistant ist es Potoks religiöser Lebensentwurf, mit dem er in Chosen zentrale Werte des Judentums vermittelt, und zwar durch die Präsentation des orthodoxen und chassidischen Milieus sowie durch seine Fähigkeit, die religiöse Gedankenwelt seiner Protagonisten darzustellen. So vermag Potok zu zeigen, dass das religiöse Judentum kein monolithischer Block ist, sondern dass es sich durch einen Pluralismus der religiösen Ideen und Lebensentwürfe auszeichnet. Diese intraspektivische Schau und literarische Darstellung des religiösen Judentums gelingt Potok wie keinem anderen amerikanisch-jüdischen Autoren, da er um die Zusammenhänge dieses Mikrokosmos weiß. Er selbst entstammt dem chassidischen Milieu, ist Doktor der Philosophie und ordinierter Rabbiner. Er kennt folglich die Inhalte von Talmud und Tora nicht nur aus englischen Sekundärquellen, sondern studiert sie im Original. Potok vermittelt Judentum, nicht unbedingt mit dem Anspruch, eine real Jewish world zu charakterisieren; es geht ihm eher darum, die Konditionen der Chassidim und Orthodoxen auszuloten und damit die Konflikte zwischen beiden religiösen Lagern zu explorieren, gleichzeitig aber auch ihren Dialog mit der säkularen Umwelt zu zeigen. Die Konflikte, welche durch die Protagonisten in Chosen als Exponenten zweier unterschiedlicher Strömungen symbolisiert werden, umfassen die Orthodoxie versus Chassidismus, den Zionismus versus Messianismus sowie moderne text- und bibelkritische Methoden gegenüber dem traditionellen Talmudstudium.