Patriotischer Kunstkämpfer und poetischer Künstlerfreund

Zusammenfassung

»Mir schwillt jedes Mal der Kamm, wenn ich an die anmaßenden, gemüthlosen Franzosen denke, und dann pinsle ich zu, als ob — ja stünden ihre Legionen nur auf meiner Leinwand, potz Wetter, wie wollte ich sie zugrundieren«, schreibt im April 1806 der seit einem Jahr in Dresden als erfolgreicher Historien- und Porträtmaler ansässige Gerhard von Kügelgen (1772–1820) seinem Zwillingsbruder Karl.² Schon zwei Jahre zuvor wetterte der in Bacharach am Rhein geborene Sohn eines kurkölnischen Hofkammerrats, der nach einem längeren Romaufenthalt ab 1798 einige Jahre am St. Petersburger Hof als selbständiger Historien- und Porträtmaler großen Erfolg hatte, in einem Brief an den Preußischen Staatsrat Wilhelm von Uhden in Berlin: »Ach! Ich kann mich gar nicht daran gewöhnen mein schönes Vaterland in den Händen einer so von grund aus verderbten Nation zu wissen. Wer nicht mit eigenen Augen den Jammer und das Verderben ansieht, was diese fremden Menschen über uns gebracht haben, der kann es nicht glauben. Gute Sitten, Moralität und alles Geld haben sie hinweg genommen, sie diese Freyheitbringer. Schwere Ketten tragen nun diese Rheinbewohner und leiden Mangel, sie, die den Überfluß kannten« (S. 302).

Über: Dorothee von Hellermann, Gerhard von Kügelgen (1772–1820). Das zeichnerische und malerische Werk, Berlin: Dietrich Reimer Verlag 2001, 416 Seiten. Die Seitenangaben im Text beziehen sich auf diese auch für die Kleist-Forschung wichtige Arbeit. Vgl. hierzu auch: Helmut Börsch-Supan, Nach der verlorenen Zeit. Ist es jetzt vielleicht zu spät für Gerhard von Kügelgens Nachruhm. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 31. Dezember 2001, S. 46; Hans-Joachim Neidhardt, »Ein von allen Grazien begünstigter Seelenmaler«. Zu Dorothee von Hellermanns Monographie über Gerhard von Kügelgen, dessen Ehrgeiz dem Historienbild galt. In: Dresdner Neueste Nachrichten, 29. November 2001, S. 10; Andreas Platthaus, Mit Leinwand focht er gegen Legionen. Ein treuer Gegensatz zu Caspar David Friedrich: Gerhard von Kügelgen wird in einer Dresdner Ausstellung wiederentdeckt. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 21. Februar 2003, S. 40.