Kleist als Autor der Aufklärung?

Zusammenfassung

Der vorliegende Band versammelt dreizehn Beiträge, die auf eine internationale Kleist-Tagung der Universität Melbourne im April 1998 zurückgehen. Bei einem Autor wie Kleist, der gut erforscht ist, fällt es gewiß nicht leicht, neue Seiten zu entdecken, mit neuen Fragestellungen das Werk in ein anderes Licht zu rücken. Doch dieser Sammlung gelingt es durchaus, den Facettenreichtum der Kleistschen Dichtung zu beleuchten und auf bislang weniger bekannte Aspekte aufmerksam zu machen. Dabei ist allerdings ein Manko nicht zu übersehen: Der Buchtitel ›Kleist und die Aufklärung‹ ist etwas irreführend; diese Perspektive kommt meines Erachtens zu kurz. Das hängt möglicherweise mit der Konzipierung des Kolloquiums zusammen und ist wohl weniger den einzelnen Beiträgerinnen und Beiträgern anzulasten. So hatte man darauf verzichtet, ein verbindliches Rahmenthema vorzugeben. Während sich die sieben Beiträge von Teil I (mehr oder weniger explizit) mit »Kleists Beziehung zur Aufklärung« (S. 1–126) befassen, stehen die sechs Beiträge von Teil II zu »Kleists ästhetische[n] Subversionen« (S. 127–238) nur noch — ebenfalls mehr oder weniger — indirekt im Zusammenhang der Aufklärung. Daß die thematische Offenheit allerdings auch ihren Reiz hat, ist die andere Seite. Wie auch immer: Die Lektüre lohnt in jedem Falle. Das Ziel, »Lesestrategien zu entwickeln und Annäherungsweisen zu erproben, um eine neue Auseinandersetzung mit Kleist zu ermöglichen« (Tim Mehigan, Einführung, S. XV), wurde gewiß erreicht. Der Band bietet eine Reihe interessanter Erkenntnisse und gibt Anregungen für die weitere Beschäftigung mit Kleists Werk.

Über: Heinrich von Kleist und die Aufklärung, hg. von Tim Mehigan, Rochester/NY [u.a.]: Camden House 2000 (Studies in German Literature, Linguistics, and Culture). XIX, 246 Seiten.