»Schickt einen Philosophen nach London; bey Leibe keinen Poeten!« Heinrich Heine und Georg Christoph Lichtenberg

Zusammenfassung

»Das Seebad das ich hier brauche bekömmt mir sehr gut; wären nur nicht die fatalen Gemüthsbewegungen«, schreibt Heinrich Heine am 23. August 1823 an seinen Freund Moses Moser aus Ritzebüttel nach Berlin. (HSA XX, 109) Heine ist bereits seit einem Monat an der Nordseeküste und logiert im Gasthof Harmonie.¹ Ritzebüttel ist ein Fischerdorf, das erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts mit dem nahe gelegenen Cuxhaven vereinigt werden sollte, im dortigen Schloss residieren die Hamburger Amtmänner, in dieser Funktion auch von 1735 bis 1741 der Dichter Barthold Hinrich Brockes. Das Seebad in Cuxhaven ist erst einige Jahre zuvor, 1816, eingeweiht worden, aber das deutsche Seebäderwesen insgesamt hat zu diesem Zeitpunkt noch keine lange Geschichte. 1794 hatte der Arzt Samuel Gottlieb Vogel das erste Bad an der deutschen Küste, in Doberan, in der Nähe Rostocks eröffnet. 1799 folgte, auf Initiative des Mediziners Friedrich Wilhelm von Harlem, das erste Inselbad auf Norderney.² Begleitet wurde diese Entwicklung von einer lebhaften wissenschaftlichen Debatte über den physiologischen Nutzen des Badens im salzigen Meerwasser, wie sie die 1801 erschienene Schrift »Nöthige Erinnerung an die Bäder« des Weimarer Arztes Christoph Wilhelm Hufeland dokumentiert, sowie von einer schon früh einsetzenden Flut von Schriften über das Seebäderwesen, deren Gattung zwischen Reisebericht, Geschichtsschreibung und wissenschaftlicher Belehrung anzusiedeln ist.³ Auch die 1818 in Hamburg veröffentlichte und für die Entwicklung des Seebäderwesens in Deutschland wichtige Schrift »Ritzebüttel und das Seebad Cuxhaven« von Amandus Augustus Abendroth ist diesem, von spätaufklärerischem Geist geprägten Genre zuzurechnen.⁴