Reproduktionen. Digitale Bilder und Geschlechter in Alien

Zusammenfassung

In der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden in Europa Abstammung und Herkunft des Menschen erfunden. Es war die statische Grafik eines „Baumes der Evolution“, des „Baums des Lebens“ oder „der Natur“ (Darwin |02|), die dabei die Herkunft der Spezies repräsentierte: the descendance of man sichtbar in der family of man. Gehören ‘Herkunft’ und ‘Familie’ denn zusammen? In ein einziges übersichtliches Bild? Erstaunlich ist darin nicht nur die regelmäßige, linear ansteigende Hierarchie |03|, die den Menschen als die Krone allen Lebens zeigt, sondern auch das Ausmaß der Verwandtschaft, das alle Lebewesen kennzeichnet. Die hierarchische Logik des Baums läßt sich in rassistischen Diskursen wiederfinden — und sie läutete gleichzeitig eine neue Vorstellung von Beziehungen und Verwandtschaftsverhältnissen ein. In der Geschichte der Biologie ging man lange von getrennt zu untersuchenden isolierten Individuen aus; im 17. und 18. Jahrhundert suchten Vergleichende Anatomie und Physiologie zunehmend nach Ähnlichkeiten und Analogien, bis dem 19. Jahrhundert die Verwandtschaften im Zentrum standen: Um 1850 war der Mensch „ein Vetter der Affen“ geworden. |04| Und je näher man hinsieht, umso ähnlicher werden sich die Arten. Die „Entdeckung“ des Genoms hat diese Tendenz auf die Spitze getrieben (wie die 90%ige genetische Übereinstimmung von Mensch und Maus zeigt |05|): Die Erbinformation jedes Lebewesens ist mit den gleichen vier Basen codiert, nur deren Kombinatorik variiert |06| — die Lebewesen sehen äußerlich wenig ähnlich aus und sind innerlich einander doch genetisch (unsichtbar) sehr ähnlich.

Der vorliegende Text findet sich in leicht veränderter Fassung auch in: Reiche/Kuni (Hgg.), 2002, Cyberfeminism: Next Protocols, New York: „Analogue Trees, Genetics, and Digital Diving. Pictures of Human and Alien Reproduction“.