„[…] und dennoch spukt’s in Tegel“ — Zu Goethes Cagliostro-Rezeption

Zusammenfassung

Am 23. März 1792 setzt Goethe zur Entlarvung eines der berüchtigtsten Defraudanten des ausgehenden 18. Jahrhunderts an. Er enthüllt den Mitgliedern der eben erst gegründeten Weimarer Freitagsgesellschaft die wahre Identität des Magiers Graf Alessandro Cagliostro und versucht damit, harmäckigen Spekulationen über dessen vermeintliche Herkunft ein Ende zu bereiten.¹ Ein in Italien angefertigter Stammbaum weist den an den Höfen Kurlands, Rußlands und Frankreichs mit Geisterbeschwörungen hervorgetretenen angeblichen Grafen als Sohn einer einfachen sizilianischen Bandhändlerfamilie aus und kann dadurch zunächst die vielzitierte ,Effronterie‘ des ,unhöfischen Hofmannes‘ sowie dessen Dreistigkeit und das Fehlen jeglicher Galanterie bei den Geisterzitationen erklären.²

C’était enfin une de ces périodes oil les esprits amenés par les philosophes vers le vrai, c’est-à-dire vers le désenchantement, se lassent de cette limpidité du possible qui laisse voir le fond de toute chose, et, par un pas en avant, essaie de franchir les bornes du monde reel pour entrer dans le monde des reves et des fictions.

(Alexandre Dumas Pere: Le Collier de la Reine)