Normative Höhe und tiefer Fall

Zusammenfassung

„Heute ist mir danach zumute, Sie zum Ettersberg zu entführen. Die Beobachtung der winterlichen Natur wird uns gewiß manchen Gesprächsstoff liefern“ — dies läßt Goethe an einem sonnig-kalten Dezembersonntag Eckermann wissen. Daß die Spazierfahrt auf den „schönen Hügel” zu einem „Umerziehungslager” führt, „in dem” — so Eckermann verharmlosend — „Missetäter mehrerer Nationalitäten eingesperrt sind“, stört die beiden offenbar nicht.¹ Über die Namensgebung des Lagers ist man informiert. Der nationalsozialistische Kulturbund hatte verlangt, daß es nicht den Namen Ettersberg tragen sollte, weil besagter Ort mit Goethes Leben und Werk verknüpft sei. Darüber zeigt sich Goethe „zutiefst gerührt“.² So fahren denn die beiden auf den nahegelegenen Ettersberg zum KZ Buchenwald. Goethe interessiert sich nicht für die Menschen im KZ, wohl aber für die Tiere im Gehege des nahegelegenen Falkenhofes. Mit Genugtuung bemerkt er ihren vortrefflichen, gepflegten Zustand. Vor allem aber will er mit einem „Gefangenen von höchstem Rang“ diskutieren: mit dem Sozialisten, Staatsmann und Goethekenner Leon Blum. Goethe achtet den französischen Intellektuellen, aber er setzt sich nicht bei der Obrigkeit für dessen Freiheit ein. Warum auch. Denn aus seiner Sicht hat Blum selbstverschuldet Schiffbruch erlitten, weil er sich in die Politik einmischte, statt sich darauf zu beschränken, den Mächtigen lediglich seine Geistesblitze mitzuteilen. Der große Dichter aber verhält sich vorsichtiger. Er habe, so informiert uns Eckermann, gegenüber dem Regime eine „Haltung verständnisvoller Sympathie“ eingenommen, „eine Haltung, die völlig in Übereinstimmung mit der Verhaltensweise während seines ganzen Lebens“ ist.³