Spätaufklärung oder Nach dem »aeronautischen Fieber«

Zusammenfassung

Mercier: Mon Bonnet de nuit, Band 2, 1784, S. 393–400 Der Ballon der Montgolfiers, das ist die Planke, die man in den Ozean warf; das ist der zum Kahn ausgehöhlte Baumstamm — Planke und Kahn haben sich in die Schiffe verwandelt, die den Menschen über wogende Abgründe rund um den Erdball tragen, ihn, den friedlichen Sieger über Stürme und Orkane. […] Wenn ich jetzt die Augen zum Firmament erhebe, kann ich den Mond nur mehr als aerostatischen Ball sehen. Der Trabant der Erde treibt zweifellos nach denselben Gesetzen am Himmel wie der Ballon der Montgolfiers — Die Planeten sind hohle, mit einem besonderen Gas gefüllte Kugeln, das vielleicht sechzigmal leichter als Luft ist — Solch ein Gas müßten wir finden! Wie stark und beweglich würden wir sein! […] Die Erde, ich wiederhole es, ist ein Montgolfierscher Ballon — Das ist das endlich entdeckte wahre Weltsystem, und ich bin versucht, wie Archimedes auszurufen: Ich habe es gefunden!