Experimente der Geschichte oder was Cage von Schönberg über Cage Lernte

Zusammenfassung

Arnold Schönberg hat auf den Verlauf der Musikgeschichte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts ebenso nachdrücklich Einfluß genommen², wie John Cage die Verständigungsbasis darüber, was Musik sei oder sein könne, in dessen zweiter Hälfte vielleicht eindringlicher als die meisten anderen Künstler seiner Zeit durchleuchtet hat³. Beide sind im allgemeinen Bewußtsein unserer Tage zu ganz unterschiedlich eingeordneten Ikonen der Avantgarde und des emphatisch „Neuen“ in der Musik ihrer jeweiligen Jahrhunderthälften avanciert. Ihre kurze Begegnung in den dreißiger Jahren, als der ins Exil gezwungene sechzigjährige Wiener Schönberg den jungen gebürtigen Kalifornier Cage unterrichtete, hat Anlaß zu mitunter gegenläufigen Kommentaren gegeben, die hier eine geschichtliche Konsequenzlogik zwischen den Werken beider erkennen wollten⁴, dort die Möglichkeit einer künstlerischen Erbschaft Cages von Schönberg als haltlose Konstruktion zurückwiesen⁵.

Ich fragte einmal einen Historiker: „Wie schreiben Sie Geschichte?“ Er antwortete: „Oh, man muß sie erfinden.“¹

John Cage