Postmoderne bis zur Gegenwart

Zusammenfassung

Die zweite Hälfte des 20. Jh.s wird gemeinhin als das Zeitalter der Postmoderne bezeichnet, das auf die je verschieden datierte und definierte Moderne folgt. Es ist von der raschen Abfolge und Interrelation einschneidender Entwicklungen auf politischem, kulturellem und gesellschaftlichem Gebiet geprägt. Diese Entwicklungen scheinen einer doppelten Grundtendenz zu folgen. Zum einen ist gegenüber den eher kollektiven gesellschaftlichen Orientierungen der ersten Jahrhunderthälfte, insbesondere der 30er Jahre, eine deutliche Individualisierung der Weltsicht und ein verstärktes Bewusstsein der Relativität und Partialität von Selbst- und Weltbildern zu beobachten. Zum anderen vollzieht sich in verschärftem Tempo die schon in der Moderne eingeleitete Ablösung traditioneller Vorstellungen von Gesellschaft und Kultur, sowohl im entfremdenden Sinn der fortschreitenden Anonymisierung von Lebensbezügen und des oft traumatisch erfahrenen Verlusts gesicherter Werte und Identitätsmuster, als auch im befreienden Sinn des Entwurfs neuer, alternativer Lebens- und Gemeinschaftsformen auf der Grundlage pluralistischer, zunehmend auch ökologisch orientierter Formen des Denkens und des künstlerischen Schaffens. Entsprechend der Vielgestaltigkeit dieses Übergangs reicht die seit der Jahrhundertmitte entstandene amerikanische Literatur von konventionellen realistischen Darstellungsformen über radikale Experimente bis zu pragmatischer Hinwendung zu postkolonialen Lebenssituationen. Sie spiegelt einerseits die positiven wie negativen Auswirkungen eines elektronischen Zeitalters und entwirft andererseits Möglichkeiten eines hierarchiefreien Zusammenlebens in einer multikulturellen Gesellschaft.