Einführung in Teil III: Probleme, Zusammenhänge, methodische Vorüberlegungen

Zusammenfassung

Wie es den Sirenen nach der Begegnung mit Odysseus ergangen ist, verschweigt die Odyssee. Weder schildert sie — wie eigentlich nahe läge —, daß die Sangesmächtigen konsterniert auf ihrer Wiese sitzen geblieben seien. Noch wird erzählt, die Verführerinnen hätten aufgrund des mißlungenen Unterfangens unbefriedigte Lust und Verdruß empfunden. Ebenso wenig wird als Reaktion von Suizid berichtet, wie er Lykophron und anderer Überlieferung zufolge¹ im Anschluß an den vereitelten Anschlag vollzogen wurde. Wenn auch der Wunsch nach Selbstvernichtung seitens der archaischen Übermächte des Mythos nicht fern liegt — der Selbstmord der thebanischen Sphinx² liefert eine beispielhafte Parallele —, verschwinden die Sirenen ganz einfach aus der Geschichte. Wichtig ist ihre Entmachtung, deren Grad allerdings, anders als etwa bei Lykophron, ungewiß bleibt: Hat Homers Odysseus die Sängerinnen ihrer Macht entkleidet, indem er ihre Stimme mit sich mitgenommen hat?³ Hat er die Sirenen zum Schweigen und damit den Mythos zur Ruhe gebracht?