Das Verhalten in ökonomisch prekären Alltagssituationen

Zusammenfassung

In Kapitel 6 wurden ökonomische Strategien der Armutsbewältigung behandelt, etwa die Verwendung der Arbeitskraft zur Einkommenssteigerung. Dieses Kapitel lenkt nun die Aufmerksamkeit auf die Tatsache, daß Individuen in privaten Haushalten ökonomische Probleme nicht nur als Aufgaben empfinden, die im Sinne der Allokation der im Haushalt vorhandenen ökonomischen Ressourcen zu lösen sind, sondern auch als emotionale Belastungen, die gesonderte Reaktionen auslösen. Scheinbar naheliegende Strategien zum Umgang mit niedrigem Einkommen werden mitunter nicht ergriffen. Statt dessen ist ausweichendes Verhalten zu beobachten, das eher die Kontrolle emotionaler Folgen der Probleme als die Lösung der Probleme selbst zum Ziel hat. Mit Hilfe der Theorie der Streß- bzw. Belastungsverarbeitung, die wir in Kapitel 2 beschrieben haben, ist solches Verhalten als Folge bestimmter subjektiver Wahrnehmungen und Einstellungen erklärbar. In dieser Theorie wird zwischen problem- und emotionsorientierten Reaktionen unterschieden. Erstere sind dazu geeignet, die Belastung an ihrer Quelle abzustellen bzw. den sachlichen Aspekt des Problems zu bearbeiten. Präziser als die Bezeichnung problemorientiert wäre sicher ursachenorientiert, weil natürlich auch die emotionale Belastung ein Teil des gesamten Problems ist, doch hat sich die Bezeichnung problemorientiert durchgesetzt. Emotionsorientierte oder kurz gesagt: emotionale Reaktionen lindern demgegenüber den Belastungsdruck dort, wo er empfunden wird, ohne jedoch die Ursache der Belastung anzutasten. Zur zweiten Gruppe gehören u.a. ausweichende Reaktionen und tröstende kognitive Neubewertungen, die das Problem mit seinen Folgen etwa dadurch kleiner erscheinen lassen, daß sie die betroffene Person daran erinnern, wieviel schlechter es anderen Menschen geht. Dieses Kapitel sucht nach allgemeinen Erklärungen für Reaktionen beiderlei Art und greift dabei zunächst die von der Streßtheorie entwickelten Erklärungsansätze auf. Sodann wird gefragt, ob mit niedrigem Einkommen oder anderen Aspekten der sozialen Position eine Neigung zu mehr oder zu weniger problemorientiertem Verhalten einhergeht. Wir greifen dabei auf einige soziologische Erweiterungen des streßtheoretischen Verhaltensmodells zurück, die wir in Kapitel 2 entwickelt haben (vgl. Abschnitt 2.2).¹