Einleitung

Zusammenfassung

Wie viel Geltung individueller Persönlichkeit braucht die Gesellschaft, wie viel moralische Individualität darf die Gesellschaft dem Einzelnen zugestehen? Wie viel Platz soll dem Einzelnen überlassen werden, wieweit darf, soll oder muss der Einzelne sich in der Gesellschaft entfalten? Diese und ähnliche Fragen beschäftigen Sozialwissenschaftler und Philosophen seit jeher (vgl. Etzioni 1994: 29ff). Man kann vielleicht sogar soweit gehen und sagen, dass die Soziologie nichts anderes ist als eine Reaktion auf das Problem, wie Soziales trotz der Individualität sozialer Akteure möglich ist — das ist die „Geburt der Soziologie aus dem Geiste der Individualität“ (Nassehi 2000). Und fast immer steht eine bestimmte Anschauung über Moral Pate: Das Verhältnis von Individuum und Gesellschaft wird vor dem Hintergrund allgemeiner Vorstellungen über Gut und Böse bewertet. Eine allgemein gültige Antwort auf die einleitenden Fragen ist gleichwohl bislang nicht gefunden worden. Vielmehr wurden zahlreiche Antworten und Modelle anhand dieser Fragen entwickelt, die von „Du bist nichts, Dein Volk ist alles“ bis zu der Vorstellung individualistischer Theorien (in denen Gesellschaft etwa nur noch als „unsichtbare Hand“ auftaucht), vom Liberalismus bis zum Kommunitarismus reichen. Wenn es aber keine eindeutige Antwort zu geben scheint, bleibt nichts weiter übrig, als diese Fragen immer neu zu stellen und eine Antwort unter dem gegebenen situativen Kontext aktualisiert zu formulieren.

Es macht der Soziologie keine Schwierigkeiten, das Nebeneinandergelten verschiedener, einander widersprechender Ordnungen innerhalb des gleichen Menschenkreises anzuerkennen. Max Weber