Öffentliche Unternehmen aus raumwirtschaftlicher Sicht

Zusammenfassung

In nicht wenigen Fällen sind öffentliche Unternehmen in der räumlichen Ausdehnung ihrer Aktivitäten begrenzt und versorgen eine Stadt oder einen Verbund von Gemeinden. Man kann beispielsweise an Verkehrsbetriebe, Versorgungsunternehmen, Wohnungsgesellschaften und andere kommunale Betriebe denken. Für den weitaus größten Teil der Unternehmen, die ihre Leistungen regional begrenzt anbieten, sind zwei Besonderheiten zu beobachten: (1) Innerhalb des Versorgungs- oder Marktgebietes ist der öffentliche Anbieter häufig Monopolist. (2) Das Versorgungsgebiet deckt sich mit den kommunalen oder regionalen Verwaltungsgrenzen. Die Tatsache der monopolistischen Marktform kann in vielen Fällen (Straßenbahnen, Wasserwerke, Gaswerke) mit der Existenz eines natürlichen Monopols begründet werden; innerhalb eines relevanten Bereichs der Produktionsmengen sind die Grenzkosten und Durchschnittskosten monoton fallend. Daraus lässt sich aber in keiner Weise das zweite Phänomen erklären; es ist sicherlich ein überaus seltener Grenzfall, wenn das ökonomisch optimale Versorgungsgebiet mit dem administrativ gegebenen Verwaltungsgebiet übereinstimmt. Es stellt sich somit zunächst die Frage nach der Ausdehnung des ökonomisch optimalen Marktgebiets eines öffentlichen Unternehmens, unabhängig — wie in der Ökonomik üblich — von der Größe des zugehörigen Verwaltungsgebiets. Eine zweite Frage schließt sich an, die grundsätzlicher und tiefgreifender ist: Ist die öffentliche Versorgung — unter sonst gleichen Bedingungen — vorteilhafter als eine privatwirtschaftliche Leistungserstellung? Beiden Fragen geht der vorliegende Beitrag nach.