König, Kurfürsten und Reich

Zusammenfassung

Am 20. April 1424 wurden die Reichskleinodien des Heiligen Römischen Reiches in Nürnberg zum ersten Male dem Volk feierlich gezeigt. Kurz zuvor erst waren sie in die Reichsstadt gebracht worden, die sie bis zum Jahre 1796 bewahrte. Nun war vor einem Hause am Nürnberger Markt ein hohes, mit kostbaren Teppichen verkleidetes Holzgerüst errichtet worden, vor dem unten bewaffnete Ritter und Knechte die Wache hielten. Oben auf dem ‹Heiltumsstuhl› zelebrierte unter einem Baldachin der Bischof von Bamberg eine feierliche Messe, wies dem Volk die Kleinodien nacheinander vor und erteilte Ablaß. Bis zur Reformation in Nürnberg im Jahre 1523 wurde an dem Brauch der alljährlichen Heiltumsweisung festgehalten. In seinen Reliquien gleichsam war das Heilige Reich selbst zugegen — sichtbar und beinahe greifbar, und doch nur der verehrenden Betrachtung von ferne zugänglich. Wie in den Kirchen jener Zeit die Scheu vor der leibhaftigen Gemeinschaft mit Gott im heiligen Mahl dazu führte, daß man das Allerheiligste zur anbetenden Verehrung aussetzte, so ist auch die Heiltumsweisung ein Zeugnis für die schwindende Wirklichkeit des Heiligen Reiches.