Einleitung

Zusammenfassung

Die Geschichte des Kommunismus ist zugleich eine Geschichte sozialwissenschaftlicher Fehlprognosen. Dies gilt bereits für die Etablierung des kommunistischen Systems. Nicht nur in linken Kreisen herrschte die Vorstellung vor, der Sozialismus werde in einem entwickelten Industrieland und nicht in einem ökonomisch und politisch rückständigen Land wie Rußland siegen. Als die Sowjetunion dann erst einmal etabliert war, gab dem „Sozialismus in einem Lande“ zunächst kaum jemand eine Überlebenschance, sollte es nicht zur Revolution im Westen kommen. Auch damit, daß die Sowjetunion dem deutschen Angriff widerstehen würde, haben zunächst wohl nur die wenigsten gerechnet. Wichtige Einschnitte nach 1945 wie der Bruch zwischen Stalin und Tito, die Entstalinisierung oder auch der Aufstieg und der Fall von Chruschtschow trafen die meisten area specialists unvorbereitet. Ähnliches galt dann später für die Gorbatschowsche Perestroika. Am Ende schließlich kamen der Zusammenbruch wie auch die Schwierigkeiten des Übergangs zu Kapitalismus und Demokratie für die meisten Beobachter überraschend.

„Both the literature and the events of the past five years indicate humility, if not restraint.“

(Portes 1994, S. 1179)