Zur ‘Sache’ der Dunkelmänner

Zusammenfassung

Epistulae obscurorum virorum ad venerabilem virum magistrum Ortvinum Gratium Daventriensem (Dunkelmännerbriefe an den ehrenwerten Magister Ortvin Gratius aus Deventer): ein Stück neulateinische Literatur des deutschen Humanismus — und doch hat sich zumindest der Titel bis heute lebendig gehalten und ist topisch geworden für einen bestimmten Typus der bloßstellenden Satire! Die historischen Hintergründe freilich gilt es aufzuhellen und ins Bewußtsein der Gegenwart zu holen. Das fällt so schwer freilich nicht, zielen doch die Pfeile des Spotts auf schwarz-klerikale und finsterlich-universitäre Zustände, die auch heute noch anzutreffen sind und sich daher — über die Jahrhunderte hinweg, die inzwischen verstrichen sind — leicht in Analogie setzen lassen. Das Vorurteil spricht von der Vergänglichkeit der Satire, weil sie sich auf Zeitkritik einlasse und mit dieser vergehen müsse; aber die Fortdauer der ‘schlechten Zustände’ und ihre notwendige Kritik sind es ja, die noch die älteste Satire jederzeit wieder lebendig und aktuell werden lassen.