Vor südamerikanischen Häfen 1904

Zusammenfassung

Wer von uns hat es erlebt, daß ihm seine waschfrau als erste zum 50. Geburtstag Glück wünschte? Bitte, keine gewöhnliche waschfrau, sondern eine Dame, die Cleopatra hieß und trozdem — eine, „waschechte“ Negerin war! Ich glaube, nur wenigen Sterblichen ist solche Auszeichnung zuteil geworden. Schröder widerfunhr sie aber, und zwar am 17. Juli 1904 im Zafen von St. Thomas, wo er, dank wiederholtem Anlaufen, bekannt war wie kaum ein anderer fremder. Unter der Zunft der waschweiber und Bumbootsfrauen genoß er insonderheit hohes Ansehen und grotze Verehrung. Diese ständig mit dem Mundwerk tätigen, im Grunde genommen aber doch recht einfältigen und unverbildeten Geschöpfe hatten ein feines Verständnis für seine derbe, gerade Art, die auch mit ihnen nicht viel Federlesen machte, ihresgleichen trozdem aber mit Zumor und Güte behandelte. Auf alle Fälle war die dicke Cleopatra sehr stolz, als sie mit einem großen Blumenstrauß bewaffnet vor dem deutschen Kommodore stand.

„Man lernt den Mann nicht aus in einem Jahr.“

(Shakespeare, Othello, 1601–05.)