Norbert Elias and the Theory of Civilisation

Résumé

L’article qui suit présente les grandes lignes de l’oeuvre du sociologue Norbert Elias et en particulier sa théorie de la civilisation et des processus sociaux.

Il commence par donner une brève biographie de la longue vie (1897–1990) de ce juif allemand qui se considérait luimême comme européen. La partie principale de l’exposé explique ensuite la thèse de l’interaction entre sociogénèse et psycho-génèse. Le passage de contraintes extérieures aux contraintes auto-imposées dans le cadre de la formation des sociétés des Etats modernes est la clé de voûte de son ouvrage classique: «Über den Prozeß der Zivilisation».

En exposant différents autres écrits de Elias, il explique ensuite les résultats et les progrès qui en résultent pour la sociologie. La dernière partie de l’exposé dresse enfin un bilan des débats critiques de la théorie de la civilisation et prend position. L’analyse théorique de processus sociaux montre que l’avenir de la civilisation n’est pas prédéterminé. A côté de la dimension théorique de l’oeuvre d’Elias, c’est là que réside une des raisons principales pour le succès que la théorie de la civilisation a connu et continuera à connaître.

Resumen

En este ensayo son presentados los principios básicos de la teoría procesual y civilizatoria en la obra sociológica de Norbert Elias.

En un principio se ofrecerá un breve panorama de la larga vida (1897–1990) de este judío alemán, que se definía a si mismo como europeo. La parte principal de este ensayo se dedicará a explicar la estrecha relación entre sociogénesis y psicogénesis. La transformación de presión exterior en presión interior en relación con la creación de estados-nación modernos es el centro de la obra clásica “Sobre el Proceso de la Civilización.”

Mediante la presentación de otras obras de Elias serán discutidos los resultados y progresos relevantes para la sociología. En la última parte serán relatados los últimos debates críticos acerca de la teoría de la civilización y el autor optará por la siguiente posición: el análisis de procesos sociales basado en la teoría de la civilización de Elias demuestra que el futuro no está determinado. Aquí se halla (junto a el alcanze teórico) una razón fundamental para la gran resonancia que actualmente tiene y seguirá teniendo la teoría de la civilización.