Einleitung

Zusammenfassung

„Das fundamentale Problem, das uns ... Tag und Nacht beschäftigt, ist das Problem der Arbeitslosen.“¹ Diese „neue Plage der Menschheit“ hat Deutschland „mit einer unheimlich drückenden Schwere“ getroffen. Unter den 6 Millionen Arbeitslosen, „deren Geschick die gleiche Anzahl von Angehörigen“ teilt, befinden sich zwei Millionen — also ein Drittel der Arbeitslosen —, die jünger als 25 Jahre sind. Das bedeutet, daß diese jungen Menschen, „die das Leben vor sich haben“, keine Arbeitsstätten finden können. „Wundert Sie, meine Damen und Herren, daß in den Herzen und Sinnen dieser Jugendlichen ein Radikalismus aufquillt, der nur von Untergang und der Zerstörung alles Bestehenden Besserung erwartet und auf ihn seine triebmäßigen Hoffnungen setzt?“² Dieses Zitat aus einer Rede des damaligen Reichskanzler Heinrich Brüning am 28. Mai 1932 vor dem Verein der ausländischen Presse, zwei Tage vor seinem damals völlig unerwarteten Sturz³, der zur reinen Präsidialregierung unter von Papen und von Schleicher führte und damit den Anfang vom Ende der Weimarer Republik einleitete, kennzeichnet Situation und Ausmaß der bisher schwersten Arbeits- und Jugendarbeitslosigkeit in Deutschland während der Weltwirtschaftskrise und ihre gesamtgesellschaftlichen Folgen, an deren indirekten Wirkungen unsere Nation bis heute trägt.