Regionalismus als Gegenstand der Nationalismusforschung

Zusammenfassung

Das Erstarken regionalistischer Bewegungen in Westeuropa und Nordamerika nach dem Zweiten Weltkrieg wird in der sozialwissenschaftlichen Forschung sehr häufig als die „dritte Welle“ nationaler Bewegungen begriffen — nach der „ersten Welle“ der Vereinigungsnationalismen im 19. Jahrhundert und der „zweiten Welle“ der Befreiungsnationalismen, die ihren Höhepunkt im Zusammenhang mit den Dekolonialisierungsprozessen zwischen den 30er und 60er Jahren dieses Jahrhunderts erreichten. Diese Einordnung trug zum einen zu der oftmals beklagten Verzögerung bei, mit der sich die Soziologie dieses Themas annahm. Zum anderen hat sie teilweise bis heute einen großen Einfluß darauf, wie sich Sozialwissenschaftler¹ diesem Forschungsbereich annähern. „Nation“, „Nationalismus“ und „nationale Identität“ sind Konzepte, die in einem grundsätzlichen Spannungsverhältnis zu zentralen Annahmen der modernen Sozialwissenschaften stehen: zu ihrem universalistisch ausgerichteten wissenschaftstheoretischen Selbstverständnis und zu ihren modernisierungstheoretisch begründeten Prognosen über die Entwicklung kapitalistischer Gesellschaften. Dieses Spannungsverhältnis führte nicht nur dazu, daß die Soziologie vergleichsweise lange zögerte, dieses Thema als wichtigen Forschungsbereich anzuerkennen. Darüber hinaus konzentriert es die Diskussion immer wieder auf die Frage danach, ob und inwiefern „Nation“ als ordnungstheoretische Kategorie bzw. „nationale Identität“ als handlungstheoretische Kategorie für moderne Gesellschaften noch eine relevante Rolle spielen können.