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Die Ordnung der Gesellschaft und die Erfahrung des Todes

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Politik und Tod

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Zusammenfassung

Im folgenden soll in einem ersten Anlauf versucht werden, die möglichen Zusammenhänge zwischen den „varieties of death experiences“ der Mitglieder und Repräsentanten einer Gesellschaft einerseits und der politischen Ordnung dieser Gesellschaft andererseits zu thematisieren, Zusammenhänge, die eigentümlicherweise bisher so gut wie gar nicht Gegenstand politikwissenschaftlicher, zeitgeschichtlicher und sonstiger öffentlicher Reflexion und Diskussion sind, obwohl ein auch nur flüchtiger „thanatologischer“ Blick auf die Wirklichkeit zeigt, dass Tod, Sterblichkeit und Endlichkeit vielfache Berührung mit dem Feld des Politischen haben und sich die Bürger und politischen Repräsentanten einer Gesellschaft teils explizit und öffentlich, teils implizit und nichtöffentlich (und vermutlich in einem weit umfassenderen Ausmaß, als die unter dem Schlachtruf „Todesverdrängung!“ rituell wiederholten Klagen und Anklagen vermuten lassen) damit auseinandersetzen.

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Literatur

  1. Robert Jay Liftons „Die Unsterblichkeit des Revolutionärs. Mao Tse-Tung und die chinesische Kulturrevolution“ (München: List, 1970) stellt eine der wenigen Ausnahmen dar; es erhebt aber nicht den Anspruch, Grundlegendes für die politikwissenschaftliche Erforschung der Rolle des Todes zu leisten, sondern stellt am Beispiel einer historischen Figur, Maos, die Auseinandersetzung eines führenden Repräsentanten mit der Sterblichkeit dar und erklärt sein Handeln als motiviert aus dem Wunsch, symbolische Unsterblichkeit zu erlangen.

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  12. Gore, Rede, S. 646 („I ran to his side and held him and called his name, but he was limp and still, without breathe or pulse. His eyes were open with the empty stare of death (Hervorh. WK)… For terrible days he lingered between life and death.“)

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  13. Gore, Rede, S. 648 („that experience changed me forever. When you’ve seen your six-year old son fighting for life, you realize that some things matter a lot more than winning. You lose patience with the lazy assumptions of so many in politics that we can always just muddle through. When you’ve seen your reflection in the empty stare of a boy waiting for his second breath of life, you realize that we were not put here on earth to look out for our needs alone“.)

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  14. Gore, Rede, S. 648 („We are part of something larger than ourselves. All of us are parts of something much greater than we are capable of imagining. And, my friends, if you look up for a moment from the rush of your daily lives, you will hear the quiet voices of countless crying out for help. You will see your reflection in the weary eyes of those who are losing hope in America. And you will see that our democracy is lying there in the gutter waiting for us to give it a second breath of life.“)

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  15. Albert Gore, Wege zum Gleichgewicht, Frankfurt, 1992, S. 26f.

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  16. Gore, Gleichgewicht, S. 27

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  17. Gore, Rede, S. 648 („I’m told that Hope, Arkansas is indeed a lot like my home town Carthage, Tennessee — a place where people do know about it when you’re born and care about it when you die. That’s the America Bill Clinton and I grew up in. That’s the kind of nation we want our children to grow up in. Just as Hope is a community, so is America“.)

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  18. Diese und die folgenden Angaben nach: David Maraniss/Ellen Nakashima, To serve or not to serve. Al Gore saw enlistment as his only real option, in: The Washington Post National Weekly Edition, 28.2. 2000, S. 6f.

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  19. Zitiert von Hans Maier in: derselbe, Hobbes, in: Hans Maier/Heinz Rausch/Horst Denzer (Hrsg.), Klassiker der politischen Denkens, Band I, 6. Auflage, München (C.H.Beck), 1986, S.266–282; hier S. 273

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  22. Im Original (www.cnn.com, 14.12.00) lautet die Phrase: „to shape the soul and let the glory out“. Dies bezieht sich wiederum auf den Titel eines Buchs des Vaters von Gore mit dem Titel „Let the Glory Out”, das dieser nach einer Niederlage im Senatswahlkampf geschrieben — und nach der er seine ganze Hoffnung auf seinen Sohn gesetzt hatte (David Maraniss, a.a.O.).

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  23. Bill Bradley, Time Present, Time Past, New York (Alfred A. Knopf), 1996, S. 203f. („For me, leadership is tied to self-knowledge. The examined life has become one of my ideals. To lead a people, you have to know who you are, where you come from, what you believe and why, what you’re prepared to fight for or even die for (Hervorh. WK), where you draw your strength, why and how you share yourself, and, finally, where you would want to take the nation. What is important is not power per se, but using power to alter self-perceptions when the moment is right — using it, if necessary, to forge a new national identity, to help the country arrive at a more expansive sense of what is possible. Above all, a leader’s abilities and sense of national direction must in part reflect what is best about America and in so doing give people hope.“ )

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  24. Bradley, a.a.O., S. 423 („without a body of convictions, life becomes a series of events in futile pursuit of utopia on earth, or of endless material possessions, of of sybaritic comfort, or of self-satisfied mastery of a narrow series of intellectual disciplines.”)

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  25. Bradley, a.a.O., S. 205

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  26. Bradley, a.a.O., S. 206 („Only a severe jolt moves us out of our routine to contemplate a different life. Cancer, like all serious sickness, changes lives. What is hardest to realize is that you are dealing with a condition that could be terminal.” „The chronic nature of the disease, with its five-year deadline for recurrence before you can breathe more easily, posed a new but eternal question. If these were your last days, what would you do differently? If you were among the lucky few to get off the cancer road, the answer to such a question could only enhance the rest of your life.“ „Can we sense the fullness of life, even as we feel our own lives rushing by? Can we see our lives as one link in a long chain — a part of a larger story that continues after we are gone?”)

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  27. Robert Timberg, John McCain. An American Odyssey, New York (Simon & Schuster), 1995, S. 67

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  28. Als McCain Anfang der 60er in Spanien Dienst tut, zerstört er einmal durch zu tiefes Fliegen Stromleitungen (Timberg, S. 68)

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  29. Timberg, a.a.O., S. 114

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  30. John McCain, with Mark Salter, Faith of My Fathers, New York (Random House), 1999, S. 211

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  31. McCain/Salter, a.a.O., S. 347

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  32. McCain/Salter, a.a.O., S. 347f.

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  33. McCain/Salter, a.a.O., S. 180

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  35. Timberg, a..a.O., S. 188

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  36. Die gefährlichste Straße Europas“, S. 15–36

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  37. Zitiert bei: Uwe Koch, Das Gewicht der Stimme, Berlin 1994, S. 76

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  38. Zitiert in: David von Drehle, A Practiced Star Icon Strolls Down the Campaign Trail, International Herald Tribune, 7.9.1999. — Dieses Bewußtsein der Endlichkeit hatte für Tsongaa einen ganz konkreten Hintergrund: im Jahre 1983 erkrankte er an Lymphknotenkrebs; dieser konnte zwar zeitweise zum Stillstand gebracht werden; aber im Januar 1997 starb Tsongas nicht zuletzt infolge der Krebsbehandlung an Leberversagen und Lungenkrebs. Auch in seinem 1993 erschienen Buch „Journey of purpose“ (Yale University) hat er den Zusammenhang von Endlichkeit und Politik eindringlich thematisiert. Er leitet es folgendermaßen ein: „In the end, there must be a purpose to our journey. Human endeavor cannot consist simply of random acts and happenstance. There needs to be meaning beyond self that gives our limited days definition and direction. And only whithin that meaning can the judgement rendered upon our lives have worth.” (S. 1) Die Krankheit brachte ihm, so Tsongas, eine „awareness beyond self, a growing awareness of generations. I began to see all of this not as a one-act-play with me in the lead but rather as an ongoing drama with many players and running for many years…

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  39. Im August zog die rheinland-pfälzische Regierung ein Transplantationsgesetz zurück; der Parlamentarische Geschäftsführer der SPD-Fraktion, Bruch, sagte damals: „Wir haben die Bedenken und Ängste, die ein Transplantationsgesetz auslöst, nicht richtig eingeschätzt. Dafür haben wir uns zu entschuldigen und bitten um Verständnis bei den Bürgern, aber auch bei den Betroffenen, die auf die Übertragung von Organen angewiesen sind und die auf uns gesetzt haben. “ (nach: Trierischer Volksfreund, 26. 8. 1994 )

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  1. Dr. habil. Werner Kremp
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Kremp, W. (2001). Die Ordnung der Gesellschaft und die Erfahrung des Todes. In: Politik und Tod. VS Verlag für Sozialwissenschaften. https://doi.org/10.1007/978-3-322-94972-1_2

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  • DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-322-94972-1_2

  • Publisher Name: VS Verlag für Sozialwissenschaften

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