Prinzipien der Optik

Zusammenfassung

Die Mechanik beinhaltet die Beschreibung von Vorgängen und Größen unserer täglichen Erfahrung, wie der Bewegung von Körpern und der Kräfte, die zu der Bewegung geführt haben. Dadurch konnte sich eine sehr “handfeste” Theorie herausbilden: die Newtonsche Mechanik. In der Optik hatte es der Mensch immer mit etwas zu tun, das nicht “greifbar” war, so daß die Theorien von Anfang an einen anderen Weg gingen. Es wurde nach allgemeineren Prinzipien gesucht, nach denen sich Lichtstrahlen verhalten. Warum läuft ein Lichtstrahl diesen Weg und nicht den benachbarten (etwas abgeänderten) ? Solche Fragestellungen sind die Basis für die sogenannten Variationsprinzipien (Variation = Abänderung). Die Methoden und Denkweisen der Variationsprinzipien haben sich letztlich auch in den Hamiltonschen und Lagrangeschen Theorien der Mechanik niedergeschlagen.