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Zusammenfassung

Daß alle Mitglieder einer Gesellschaft gewisse Gemeinsamkeiten haben, ist eine Vorstellung, die sozialer Metaphorik ein reiches Betätigungsfeld bietet. Die Mitglieder der Gesellschaft sind wie eine große Familie: Sie stammen von demselben Vater ab, leben dasselbe Leben, sind wie die Glieder und der Magen. Aristoteles hat als erster im Hinblick auf das, was für ihn das Paradigma politischer Organisation ist — die polis —, den Begriff Gemeinschaft (koinonia) in einem technischen Sinne benutzt. Er zeigt, in welchem Verhältnis dieser Begriff zu dem der Totalität steht und wirft Platon eine realistische Mißdeutung der beiden Begriffe vor: Die Bindung, die aus einer Personenmehrheit eine Einheit werden läßt, sei keine Sache oder Wesenheit, sondern ein System von Merkmalen und Relationen.