Tempo!

Zusammenfassung

„Sei pünktlich!“ und „Sei schnell!“ sind die zwei modernen Zeit-Imperative. Sie sind miteinander verwandt, haben aber recht verschiedene Bedeutungsgehalte. Pünktlichkeit ist die ältere Forderung, die sich kulturgeschichtlich grob mit Funktionsweise und Erlebnis der Eisenbahn verbinden läßt („Pünktlich wie die Eisenbahn“), während Tempo als Phänomen wie als Begriff sich vorwiegend später, eigentlich erst Anfang des 20. Jahrhunderts parallel zum Siegeszug des Autos durchsetzte. Pünktlichkeit ist auf ein jeweils bestimmtes, begrenztes Zeitziel fixiert. Wenn es erreicht ist, ist eben alles getan und die vorhergehende Spannung erlischt. Das Prinzip Tempo dagegen ist auf den Spielraum verschiedener Geschwindigkeiten bezogen, deren obere Grenze zunächst offen ist. Zum Tempo gehört die Steigerung: sei schnell, sei schneller, sei der Schnellste! Tempo bedeutet Unruhe, Dynamik, vorantreibende Kraft.