Familie und Medien — Ergebnisse und Beiträge der Forschung

Zusammenfassung

In seinem Dialog „Phaidros“ läßt Platon den Sokrates einen Mythos von der Erfindung der Schrift erzählen. Vor den ägyptischen König Thamus sei einst Theuth getreten, der erste Erfinder von Zahl und Rechnen, von Geometrie und Astronomie, des Brett- und Würfelspiels, vor allem aber der der Schrift. Theuth erklärte dem König den Nutzen aller dieser Künste für die Ägypter. Vor allem die Schrift pries er als mächtiges Gedächtnis- und Weisheitsmittel. Nach der Erzählung des Sokrates antwortet der König wie folgt: „O meisterhafter Techniker Theuth! Der eine hat die Fähigkeit, technische Kunstfertigkeiten zu erfinden, doch ein andrer, das Urteil zu fällen, welchen Schaden oder Nutzen sie denen bringen, die sie gebrauchen sollen. Auch du, als Vater der Schrift, hast nun aus Zuneigung das Gegenteil dessen angegeben, was sie vermag. Denn sie wird Vergessenheit in den Seelen derer schaffen, die sie lernen, durch Vernachlässigung des Gedächtnisses, — aus Vertrauen auf die Schrift werden sie von außen durch fremde Gebilde, nicht von innen aus Eigenem sich erinnern lassen (...) Von der Weisheit aber verabreichst du den Zöglingen nur den Schein, nicht die Wahrheit; denn vielkundig geworden ohne Belehrung werden sie einsichtsreich zu sein scheinen (...) zu Schein-Weisen geworden statt zu Weisen.“ (Assmann/Hardmeier 1983, 7).