Kinder als Gegenstand der Sozialberichterstattung — Konzepte, Methoden und Befunde im Überblick

Zusammenfassung

Kindheit ist ein keineswegs neuer Forschungsgegenstand, vielmehr kann die wissenschaftliche Beschäftigung mit Kindern auf eine mehr als zweihundertjährige Tradition in Medizin, Pädagogik und Psychologie zurückblicken. Diese Fächer verfügen schon seit geraumer Zeit über eigene ausdifferenzierte Teildisziplinen mit eigener spezialisierter Professionalisierung z.B. in der Kinderheilkunde, in den lebensalters- und schulstufenbezogenen pädagogischen Teildisziplinen der Kleinkindpädagogik, der Grundschul- und Sekundarschulpädagogik, — und nicht zuletzt der Pädagogischen Psychologie und der Entwicklungspsychologie. Insbesondere die letztgenannte Teildisziplin war in ihrem Wirken jahrzehntelang so erfolgreich, daß sich nicht nur für Außenstehende “wissenschaftliche Beschäftigung mit Kindern” und “Entwicklungspsychologie” als Synonyme darstellten. Es dürfte keine historische Zufälligkeit sein, daß die Ausdifferenzierung der “Kindheit” einer als eigenständige Phase im Lebensverlauf und deren Konstituierung als eigenständiges Forschungsfeld im Zeitalter des Merkantilismus zusammenfällt mit einer Neubewertung des Humanvermögens. Mit der bereits durch frühe Vorläufer von Humankapitaltheorien vermittelten Einsicht, daß Kinder eine Investition in den zukünftigen Reichtum einer Volkswirtschaft darstellen, wurde die Grundlage für die nachfolgend dominante Perspektive zur Kindheit gelegt: Kinder sind die zukünftigen Erwachsenen einer Gesellschaft.