Wiederholung und Wende

Zusammenfassung

»Wer um ein Verständnis der wirklichen Verlaufsart sowohl des Vergangenen als auch des Zukünftigen — das, wie die menschliche Natur nun einmal ist, so oder ähnlich sein wird — sich bemüht, der wird urteilen, daß mein Werk nützlich sei, und das genügt. Als ein Besitz für immer ist es aufgeschrieben, nicht als Glanzstück für einmaliges Hören.«¹ Zwar gipfelt in dieser berühmten Formulierung des Thukydides seine Kritik an Herodot, und doch bekundet sie die tiefere Gemeinsamkeit zwischen den beiden »Vätern der Geschichte«, die ihre Differenz übergreift, die Überzeugung nämlich, daß der Grundcharakter des geschichtlichen Geschehens durch die Wiederholung geprägt wird. Für dieses »Apriori« des abendländischen Geschichtsbewußtseins bürgt zuerst das Epos und der mit dessen religiösem Horizont innigst verbundene Orakelglaube, der menschliches Erkennen, menschliches Handeln und Entscheiden eingebunden sieht in einen durch Anfang und Ende begrenzten Folgezusammenhang, dessen wahre Bestimmungsfaktoren, um sich vollständig auszuwirken, solange unsichtbar bleiben bzw. sich hinter Scheinbarkeiten verbergen, bis schließlich in überraschender Wende der Wiederholungszusammenhang des vermeintlich Diskontinuierlichen zutage tritt.