Grundaussagen der Sozialwissenschaftlichen Eliteforschung

Zusammenfassung

Das französische Wort “élite” bezeichnete nach T. B. Bottomore¹⁰ im 17. Jahrhundert Waren von besonders erlesener Qualität. Später wurde “Elite” auf gehobene soziale Gruppen, qualifizierte militärische Einheiten oder höhere Ränge des Adels angewandt, die sich diese ausgesuchten Dinge leisten konnten. In der englischen Sprache tauchte das Wort “elite” erstmals 1823 auf zur Qualifizierung bestimmter sozialer Gruppen. Allgemeine Verbreitung fand der Begriff “Elite” in Kontinentaleuropa erst im 19. Jahrhundert, in England und in den USA sogar erst in den 30er Jahren dieses Jahrhunderts. Eine große Rolle spielten dabei die Schriften von Vilfredo Pareto (1848–1923) und Gaetano Mosca (1858–1941), wobei Pareto Mosca manches verdankte.¹¹