Datenerhebungsverfahren und -instrumente der empirischen Sozialforschung

Zusammenfassung

Häufig sind, wenn im Zusammenhang mit empirischer Sozialforschung von „Methoden“ gesprochen wird, die systematischen Erhebungsverfahren wie Befragung, Beobachtung, Inhaltsanalyse, Soziometrie gemeint; so etwa bei Friedrichs (1982), der diese Verfahren und Strategien der Informationsbeschaffung unter der Überschrift „Methoden“ zusammenfasst. Im vorliegenden Text wird der Begriff allerdings nicht in diesem engeren Sinne benutzt; unter „Methoden“ werden vielmehr sämtliche systematischen, d.h. nach festgelegten Regeln ablaufenden Vorgehensweisen der Sozialforschung von der dimensionalen bzw. semantischen Analyse bis zur Datengewinnung und -auswertung verstanden. Ein Teil dieser Methoden sind die Verfahren oder Strategien der Informationsgewinnung, die sich wiederum bestimmter Erhebungsinstrumente — wie Fragebogen, Kategorienschema, Beobachtungsbogen — als „Werkzeuge“ bedienen. Obwohl sie in besonderem Maße im Mittelpunkt stehen, wenn Sozialforschung in die Diskussion gerät, darf doch ihr Stellenwert für das Gelingen eines Forschungsvorhabens nicht größer — wenn auch nicht geringer — veranschlagt werden als der Stellenwert der übrigen eingesetzten Methoden.