Schluß

Zusammenfassung

Nach den Wahlen vom 1. Mai 1997 steht Großbritannien am Ende einer Ära. Nach achtzehn Jahren Regierungsverantwortung und großen politischen Veränderungen erlitt die Konservative Partei eine verheerende Niederlage. Die Konservative Fraktion im 1997 gewählten Unterhaus ist die kleinste seit 1906. Sieben von zweiundzwanzig Ministern des letzten Kabinetts Major, darunter der ehemalige Außen- und der ehemalige Verteidigungsminister, verloren ihr Mandat. Die Partei ist eines Teils ihrer Führung beraubt. In einem erbittert geführten Kampf um die Nachfolge John Majors setzte sich William Hague als der jüngste Konservative Parteivorsitzende seit William Pitt dem Jüngeren (1783) durch. Es ist nicht sicher, ob er die Kraft haben wird, eine Spaltung der Partei über Großbritanniens Platz in Europa zu verhindern und die Partei aus ihrem Tief herauszuführen. Die Labour Party, geführt von Tony Blair, überwand dagegen ihre fast zwei Jahrzehnte währende Krise und errang den zahlenmäßig eindrucksvollsten Sieg ihrer Parteigeschichte. Außerdem vollzog sich ein Generationenwandel im Unterhaus, das 1997 zu fast vierzig Prozent aus Parlamentsneulingen besteht. 1997 kann daher als eine Zäsur der britischen Parlamentsgeschichte nach dem Zweiten Weltkrieg interpretiert werden.