Politische Einstellungen und politische Kultur

Zusammenfassung

Im allgemeinen Sprachgebrauch versteht man unter „Europa“ nicht nur eine geographische Einheit, sondern vor allem einen durch die Werte des Christentums, der bürgerlich-liberalen Aufklärung und des demokratischen Sozialismus geprägten Kulturraum (vgl. auch Reichet 1984: 1ff.). In der für alle europäischen Staaten seit dem Beginn der Neuzeit typischen Erfahrung politischer, gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Wandlungen und Krisen liegt ein weiteres einheitsstiftendes Element. Nicht zuletzt aus der gemeinsamen Geschichte und Kultur ergeben sich Übereinstimmungen in den politischen und ökonomischen Strukturen der EG-Staaten. Ihnen stehen andererseits markante Unterschiede gegenüber, die die Vorstellung von einem einheitlichen europäischen Kulturraum problematisch erscheinen lassen. Hierzu gehören das beträchtliche Wohlstandsgefälle zwischen dem Norden und dem Süden der EG sowie die Koexistenz traditionsreicher, etablierter Demokratien mit Ländern, in denen sich eine liberale Demokratie erst während der letzten zwanzig Jahre durchsetzte.