Energie aus der Pflanze

Zusammenfassung

Mit Hilfe ihres Chlorophylls sind die Pflanzen in der Lage, aus Wasser und Kohlendioxid (CO₂) bei Vorhandensein von Licht — sprich Sonnenstrahlung — Kohlehydrate zu bilden. Sie speichern auf diese Weise in ihrer organischen Substanz, der sog. Biomasse, gewissermaßen die Sonnenenergie in Form von Kohlenstoffverbindungen. Man kann daher mit Fug und Recht sagen, daß die Blätter der höheren Pflanzen wie Solarkollektoren wirken. Sie fangen die Sonnenstrahlung auf und wandeln diese in chemische Energie in Gestalt des Pflanzenmaterials um. Dabei entsteht zunächst immer Traubenzucker:

$$6CO_2 + 6H_2 O + 2840kj\xrightarrow{{Chloroplasten}}C_6 H_{12} O_6 + 6H_2 O,$$

der allerdings sehr rasch zu Stärke und teilweise auch zu Fetten umgebildet oder zum Aufbau neuer Zellen genutzt wird. Der Vollständigkeit halber sei an dieser Stelle vermerkt, daß der oben beschriebene Vorgang natürlich auch bei künstlichem Licht abläuft und daß auch die tierischen Lebewesen zur Biomasse zählen. Auf deren energetische Nutzung, die vorrangig in der Bereitstellung mechanischer Energie liegt, soll jedoch hier nicht eingegangen werden.