Zählen oder Erzählen

Zusammenfassung

Menschen und ihre Leitkulturen kann man nach vielen Gesichtspunkten unterscheiden. Eine mögliche Unterscheidung klingt neuzeitlich bis modern, vielleicht gar modisch und ist doch schon bei einem klassischen Autor der römischen Antike zu finden. In seiner berühmten Epistel De arte poetica setzt Horaz (68-8 v. Chr.) — übrigens der Sohn eines fi-eigelassenen Sklaven, der als Steuereinnehmer und Zöllner eine gewisse Karriere machte — die römische Kultur als eine des Zählens von der griechischen Kultur des Erzählens und der geschliffenen Rede ab: „Grais ingenium, Grais edit ore rotundo / Musa loqui, praeter laudem nullius avaris. / Romani pueri longis rationibus assem / discunt in partis centum diducere. “ Der Grund für die Rechenkünste des römischen Knaben ist schnell genannt: Ihre Sinne sind von der „Jagd nach dem Gelde“ erfasst.