Günter Grass

Zusammenfassung

Was öffentliche Wirkung und — auch finanziellen — Erfolg angeht, ist unter den Autoren der Bundesrepublik Günter Grass am ehesten mit Heinrich Böll vergleichbar. Das zeigt sich seit seinem literarischen Durchbruch mit der Blechtrommel von 1959, der — wie sich bald herausstellte — zugleich ein Durchbruch deutscher Nachkriegsliteratur auf internationalem Markt war; es läßt sich an der Kontinuität seiner politischen Tätigkeit ablesen, die ihn zu einer Art Sonderbotschafter des Goethe-Instituts und zu einem Kulturrepräsentanten der Sozialdemokratie gemacht hat. Besonders prägnant tritt dies in jüngster Zeit zutage, wenn etwa aus Frankreich und Polen erneuertes Leserinteresse an der Blechtrommel signalisiert wird, deren Verfilmung durch Volker Schlöndorff (1979) zugleich in der Bundesrepublik ein spektakulärer Erfolg ist. Aus dem Erlös seines jüngsten Romans Der Butt (1977) hat Grass schließlich, in Verehrung eines literarischen Vorbilds, den „Alfred-Döblin-Preis“ zur Förderung von Nachwuchsprosaisten gestiftet. Auch dies ist charakteristisch: sein Engagement war stets (abweichend etwa von dem Bölls) weniger allgemein-appellativ als vielmehr pragmatisch orientiert. Unter den bekannteren Autoren hat er denn auch recht nachdrücklich auf die Verbesserung der sozialen (und der Produktions-) Bedingungen der Schriftsteller hingearbeitet und besonders ihre gewerkschaftliche Organisation und Mitbestimmungsregelungen im Verlagswesen betrieben.