Gleichheit und Ungleichheit in modernen Gesellschaften: Zur Bedeutung sozialer Schichtung

Zusammenfassung

Soziologisches Interesse hat gemeinhin sein Augenmerk auf Ungleichheit und ihre Rechtfertigungsweisen gerichtet. Seit einigen Jahrhunderten schon beobachten wir jedoch einen säkularen Trend zur Institutionalisierung von Gleichheit, deren Grundlagen ständig ausgedehnt wurden. Dieser Prozess hatte einen ersten bedeutenden Höhepunkt im 18. Jahrhundert während der Gründungsphase eines politisch unabhängigen Amerika — einer besonderen Variante der westlichen Gesellschaft. Kulturelle Einflüsse wie die Vorstellungen des Naturrechts und die Idee der Menschenrechte hatten erste tiefgreifende Wirkung und kamen in der Bill of Rights zum Ausdruck, die als die ersten zehn Zusätze (Amendments) in die amerikanische Verfassung eingebaut wurden. Der egalitäre Charakter dieses Systems von ‚Rechten’ war unverkennbar, und es stand ferner in unmittelbarem Zusammenhang mit dem Konzept der Staatsbürgerschaft, wie es in der Französischen Revolution fast zur gleichen Zeit Bedeutung erlangte. In den Vereinigten Staaten konnte dieses Konzept in einem Ausmaß von den religiösen und ethnischen Grundlagen der Solidarität gesellschaftlicher Gemeinschaften gelöst werden, wie es zu diesem Zeitpunkt in Europa unmöglich war. Ursächlich hierfür war die bereits fortgeschrittene Trennung von Kirche und Staat sowie die Pluralisierung religiöser Glaubensgemeinschaften.

Die Übersetzung von Equality and Inequality in Modern Societies, or Social Stratification Revisited. In: Talcott Parsons (1977): Social Systems and The Evolution of Action Theory, 321–380, beschränkt sich auf die Seiten 322 sowie 324 (letztes Drittel) — 346 (Mitte) und damit auf jene Passagen, in denen Parsons sich konkret mit dem Verhältnis von citizenship und sozialer Ungleichheit auseinander setzt. Der Übersichtlichkeit und Lesbarkeit halber wurde auf drei Teile des Aufsatzes verzichtet: auf die Ausführungen zur Vorgeschichte des Aufsatzes; auf Parsons’ Versuch, die Überlegungen zu citizenship in den Kontext seines im Entstehen begriffenen Theoriegebäudes zu stellen; und schließlich auf den Schlussteil, in dem er die Interpenetration der Subsysteme sowie den Integrationsprozess der gesellschaftlichen Gemeinschaft beschreibt und den Aufsatz mit einem ausführlichen technischen Anhang versieht. (A.d.Ü.).