“… dieser Portalheilige zur abendländischen Kunst…”

Zusammenfassung

Die mehr als zwei Jahrzehnte andauernde Auseinandersetzung von Peter Weiss mit Dante und seiner Commedia ist einzigartig in der deutschsprachigen Kultur.¹ Sicher, man könnte einwenden, daß auch die Brüder Schlegel und andere Romantiker intensive Dante-Studien betrieben haben, doch es handelt sich eben um Studien, nicht um schöpferische Aneignungen.² Man könnte weiter auf die eindrucksvolle, in ihrem Zusammenhang bisher noch nicht untersuchte Reihe von Neuschöpfungen der Divina Commedia im deutschen Sprachraum verweisen, — im 20. Jahrhundert auf Gerhart Hauptmann (Der große Traum), Thomas Mann (Doktor Paustus), Hermann Kasack (Die Stadt hinter dem Strom), später Günter Grass (Hundejahre), Heiner Müller(Der Bau), Hans Magnus Enzensberger (Der Untergang der Titanic), Gerold Späth (Commedia) u.a.m.³ Doch in all diesen Fällen handelt es sich um punktuelle, zumeist auf ein Werk beschränkte Wiederaufnahmen. Der einzige Autor deutscher Sprache, den das Thema Dante, seit er es sich zur Aufgabe gemacht hatte, nicht mehr losließ, war Peter Weiss. Seine Notizbücher belegen die Hartnäckigkeit, mit der er über viele Jahre hinweg das welthaltige Material künftiger Schriftstellerei, zunächst vor allem im Hinblick auf sein Theaterschaffen, nach den Danteschen Jenseitsreichen Inferno, Purgatorio und Paradiso ordnete. Diese geradezu obsessive Fixierung hat in der deutschsprachigen Literatur keine, in der italienischen allenfalls eine Parallele: Pier Paolo Pasolini.