Transkulturelle Untersuchungen für Schmerzbewältigung am Beispiel verschiedener kultischer Schmerzrituale

Zusammenfassung

Einleitend wird in dem Vortrag darauf hingewiesen, daß die erfolgreiche Anwendung verschiedener psychologischer Möglichkeiten der Kontrolle von Schmerz und Streß in asiatischen Ländern seit Jahrhunderten praktiziert wird. Hierzu werden verschiedene meditative und autohypnotische Verfahren verwendet, um unwillkürliche vegetative Körperfunktionen ‘willentlich’ zu beeinflussen. Die Erziehung in östlichen Kulturen legt großen Wert auf die Kontrolle autonomer Körperfunktionen im Gegensatz zu westlichen Ländern, in denen die Erziehung vor allem auf die Kontrolle der quergestreiften Muskulatur und Sprache konzentriert ist. Am Beispiel religiös motivierter Schmerzrituale — dem Feuerlaufen in Nordgriechenland und dem Hakenschwungzeremoniell in Sri Lanka — werden psychologische, physiologische und kulturelle Befunde dieser Schmerzdemonstrationen dargestellt, sowie die Bedeutung der ursprünglich vorwiegend in asiatischen Ländern beheimateten Selbstkontrolltechniken für die moderne psychologische Behandlung von chronischen Schmerzen diskutiert.

Summary

Psychophysiological investigations of pain perception and pain control in various cultures using different states of altered consciousness (trance states) suggest that the hypnotic trance State may be important in ameliorating pain experience. By cross-cultural comparison of different religious pain ceremonies, e.g. fire walkers in Greece, hook hanging celebrants in Sri Lanka and extreme pain demonstrations by a fakir in the laboratory in Tübingen with regard to behavioral, central nervous (EEG telemetric recordings) and peripheral parameters mainly central nervous System manouevres reducing pain were discussed. In all studies a significant increase in EEG power within the theta band occures during anticipation and control of painful Stimulation primarily over the parietal cortex. This shift was more pronounced in the pain ritualists than in the untrained control subjects. It was hypothesized that a shift towards slow frequencies and an increase in amplitude in order to control phasic pain Stimulation may involve a self-induced dissociation of higher thalamic and cortical from lower arousal structures. Comparable EEG patterns of somnambulic states indicating slow wave sleep confirm these speculations. These results of an increased parietal theta activity elucidates older dissociation theories concerning pain control and show that different classical pain control strategies like trance, attention diversion, music, dance, hypnosis and meditation may have common culturally determined psychophysiological roots.

Die in der vorliegenden Arbeit beschriebenen Untersuchungen wurden von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) finanziert. Dieser Artikel stellt eine gekürzte und modifizierte Fassung von LARBIG 1989 dar.