Menschen unter Konformitätsdruck: Eine Theorie der öffentlichen Meinung

Zusammenfassung

John Locke veranschlagte in seinem 1671 entworfenen Essay „Zum Verständnis des Menschen“die Zahl derer, die völlig unabhängig von der Meinung ihrer Umwelt handeln, als äußerst gering. „Was Tugend und was Laster ist, das wird entschieden nach dem Maßstab von Billigung und Ablehnung, Lob oder Tadel, der durch geheimes und stillschweigendes Einverständnis in den verschiedenen Gesellschaften... der Welt gesetzt wird: Nach diesem Maßstab, entsprechend den Ansichten, den Grundsätzen, den Gepflogenheiten am Platz, wird das Verhalten gerühmt oder verworfen”¹⁾. Vorsichtig mit der Sprache umgehend, empfand Locke den Druck der Umwelt auf den einzelnen als so stark, daß er vom „Law of Opinion and Reputation”, also von einem Gesetz sprach.