Der Inhalt des augusteischen Expansionsverbots

Zusammenfassung

Daß das Imperium nicht ein Konglomerat von verschiedenen Gemeinden und von zumeist bereits gegebenen und herausgebildeten politischen Einheiten, sondern auch ein geographischer Begriff, ein Flächenstaat ist, der notwendigerweise auch Grenzen hat, wurde erst unter Augustus erkannt. Aus dem imperium sine fine Vergils⁷ wird unter dem ersten Kaiser ein Imperium, dessen Grenzen möglichst nicht erweitert werden sollen. Der alte Augustus hat seiner eigenhändig abgefaßten Rechenschaft über den Zustand des Reiches den Rat hinzugefügt, innerhalb der Reichsgrenzen zu bleiben: coercendi intra términos imperii. Tacitus hat freilich sofort die echt taciteische Alternative gestellt, incertum metu an per invidiam.⁸ Derartige maliziöse Zumutungen machen zwar die Lektüre des Tacitus zu einem Genuß, sie hätten aber von Historikern nicht allzu ernst genommen werden sollen.⁹ Auch in diesem Fall muß der Kontext besser ins Auge gefaßt werden. Der Rat des coercendi wurde der Rechenschaft¹⁰ gleichsam als eine Schlußfolgerung hinzugefügt, und was diese Rechenschaft enthielt, erfahren wir im wesentlichen gleichlautend von Tacitus und Sueton, die gleichermaßen von einer Bilanz der Einkünfte und der Ausgaben berichten. Nicht unwesentlich ist, daß zu dieser Bilanz eine Aufzählung aller Truppen einschließlich ihrer Standorte gehörte. Der diesbezügliche Bericht des viel späteren Cassius Dio¹¹ weicht in dieser Hinsicht in keinem Punkt ab.