Die lex naturalis und das erste Prinzip der praktischen Vernunft

Zusammenfassung

Durchaus anders verfährt Thomas, wenn er sich nun der inhaltlichen Untersuchung der lex naturalis zuwendet. Ausgangspunkt ist der Satz: lex naturalis est aliquid per rationem constitutum ⁴⁸. Damit knüpft er an eine Aussage an, die er schon vorher anläßlich des Nachweises gemacht hatte, daß „Gesetz“überhaupt wesentlich Sache einer Vernunft sei⁴⁹. Und daß es sich um die menschliche Vernunft handelt, wird sofort klar; denn es heißt weiter, eine Untersuchung der Vernunft müsse nicht nur ihren Akt — erkennen und schließen -, sondern auch das Ergebnis dieses Aktes beachten, das durch ihn erbracht -„konstituiert“— wird. In der spekulativen Vernunft sind das der Begriff oder die Definition, die Aussage (enunciatio) und der Schluß. In der praktischen Vernunft kennen wir seit Aristoteles den praktischen Syllogismus, und so finden wir auch in ihr etwas, was sich zu den Tätigkeiten so verhält wie der Satz in der spekulativen Vernunft zum Schluß. Derartige allgemeine Sätze der praktischen Vernunft, die auf Handlungen hinordnen, haben Gesetzescharakter.