Fellfärbung und Verhalten

Zusammenfassung

Auf dem gleichen biochemischen Grundsyntheseweg wie die für die Informationsverarbeitung wesentlichen Catecholamine entstehen die Melanine, die Pigmente der Fellfärbung (vergleiche Kapitel 2). Die durch die Wirkung des Enzyms Tyrosinhydroxylase aus Tyro-sin synthetisierte Aminosäure Dopa liegt der weiteren Bildung beider Verbindungsgruppen zugrunde. Auf der einen Seite entsteht aus Dopa Dopamin als das erste in der Reihe der Catecholamine, auf der anderen Seite werden über das Zwischenprodukt Dopachinon die Melanine aufgebaut (Bild 7.2). Nun sind für die Wirkung sowohl aller Neurotransmitter im Allgemeinen als auch der Catecholamine im Speziellen selbstregulatorische Rückkopplungsmechanismen bekannt, wodurch Änderungen der Konzentration der Vorstufe Dopa zu Reaktionsänderungen im Catecholamin-System führen. Im lebenden System sind ähnliche Rückkopplungen auch mit anderen Verbrauchswegen der gleichen Ausgangsverbindung zu erwarten, so daß aus dieser Überlegung heraus bereits die zunächst vor allem von Clyde E. Keeler geäußerte Vermutung einer grundlegenden Beziehung zwischen dem Dopa-Angebot und -Verbrauch im Nervensystem und dem Dopa-Angebot und -Verbrauch zur Melaninsynthese in der Haut möglich erscheint.