Historisch-genetische Entwicklung der Provinzen

Zusammenfassung

Die Entwicklung territorialer Binnenstrukturen auf dem Staatsgebiet der Niederlande reicht bis in das 11. Jahrhundert zurück, als Bistümer, Grafschaften und Herzogtümer während der sich rasch durchsetzenden Feudalepoche in das mit der Auflösung des karolingischen Reichs entstandene Machtvakuum stießen. Blieben diese Gebiete zunächst noch durch eine große Heterogenität hinsichtlich ihres territorialen Zuschnitts, ihres inneren Zusammenhangs und ihrer Stellung gegenüber dem deutschen Kaiser als oberstem Lehnsherren gekennzeichnet, wuchs in den folgenden Jahrhunderten unter der Herrschaft der Burgunder und Habsburger der Zusammenhalt und die Festigkeit ihrer inneren und äußeren Struktur.² Ausdruck dieser Zentralisierungsprozesse waren die Einsetzung eines gemeinsamen Landesherren und die erstmals 1464 erfolgende Einberufung der ständischen Generalstaaten.³ Sie artikulierten zugleich den Protest der nördlichen Gebiete gegen eine den Süden (Flandern) favorisierende Zentralisierungspolitik. Die wachsende Verbundenheit dieser im niederländischen Sprachgebrauch als “gewesten”, vielfach auch als “Provinzen” bezeichneten Gebiete,⁴ fiel zeitlich zusammen mit ihrer zunehmend peripher werdenden Stellung innerhalb des habsburgischen Weltreichs unter Karl V. und seinem Nachfolger Philipp II. Hier lag der Anstoß zur Auflehnung gegen die von Spanien aus erfolgende Regierung, die als Fremdherrschaft empfunden wurde.