Unsichtbares Theater

Zusammenfassung

Heinrich von Kleist hat den Zerbrochnen Krug 1811 in zwei Fassungen veröffentlicht: in einer eingekürzten Form, die zur Grundlage der meisten späteren Textausgaben geworden ist, und in einer erheblich, um über 400 Verse längeren sogenannten Variant-Fassung, in der das Werk 1808 in Weimar zur Urauführung gekommen war. Diese Uraufführung, Goethe hatte das Stück inszeniert, war ein katastrophaler Reinfall gewesen. Das Publikum hatte das Stück ausgebuht, wie zeitgenössische Kritiken berichten (vgl. LS 239 ff.), was bis dahin am Weimarer Theater noch nicht vorgekommen war. Die Fehler, die Goethe bei der Einrichtung des Werks begangen hatte, sind inzwischen so landläufig bekannt, daß sie in allen Inszenierungen unserer Zeit gemieden werden: er hatte das Lustspiel in drei Akte unterteilt, so daß die Aufführung zweieinhalb Stunden dauerte. Vorher war die Oper Der Gefangene gegeben worden, damit wurde dem Publikum ein Theaterabend von vier Stunden zugemutet, von halb sechs bis halb zehn abends, was dann den Theaterskandal auslöste.¹