Die Assimilationsfalle, oder was eigentlich vorgeht. Ein Plädoyer für anschlussfähige Unterscheidungen

Zusammenfassung

Um es spannend zu machen, beginne ich mit sieben Thesen:

• Die klassische Trias von Information, Persuasion und Unterhaltung greift heute nicht mehr.

• Eine anspruchsvolle Kommunikationstheorie ist jedoch ebenso auf brauchbare Unterscheidungen angewiesen, wie es die Medien und ihre Publika sind.

• Deshalb müssen besagte Begriffe entweder auf der Basis präziser Kriterien revidiert werden, oder sie müssen durch andere ersetzt werden, die freilich anschlussfähig sein sollten.

• Wissenschaftliche Unterscheidungen sind Versuche, idealtypisch zu klassifizieren, was praktisch „vorgeht“ — idealtypisch deshalb, weil bei der Beobachtung komplexer Vorgänge grundsätzlich beliebig viele Unterscheidungen möglich sind.

• Bezeichnungen bilden die Welt folglich nicht ab, sondern teilen sie verständigungsorientiert ein; entscheidend für ihre soziale Qualität ist deshalb eine Einigung darüber, was sie genau bezeichnen sollen.

• Wissenschaftliche Bezeichnungen müssen aber nicht nur semantische Präzision anstreben, sondern auch Systematik, um den Erfordernissen anspruchsvoller Theoriebildung gerecht werden zu können.

• Traditionelle Kategorien werden diesen Ansprüchen aber meistens nicht gerecht, da sie allzu oft mit umgangssprachlichen Usancen, normativen Konnotationen und professionellen Interessen befrachtet sind.