Lichtpolarisation

Zusammenfassung

Eine Folge aus der Maxwellschen Theorie (siehe § 162) ist die Transversalität der Lichtwellen: Die Feldstärkevektoren E und H des elektrischen und magnetischen Feldes einer Welle stehen senkrecht zueinander und schwingen senkrecht zum Vektor der Ausbreitungsgeschwindigkeit v der Welle (senkrecht zum Lichtstrahl). Für die Beschreibung der Lichtpolarisation ist es deshalb hinreichend zu wissen, wie sich einer der Vektoren verhält. Gewöhnlich wird die Betrachtung bezüglich des Lichtvektors — des Vektors E der elektrischen Feldstärke — geführt. (Die Bezeichnung liegt darin begründet, daß bei Lichteinwirkung auf einen Stoff hauptsächliche Bedeutung der elektrische Feldbestandteil einer Welle besitzt, der auf die Elektronen in den Atomen des Stoffes wirkt.)